無色透明液體，具有類似乙醚的氣味。能溶解多種物質（如橡膠、樹脂、脂肪、AICl3、S、I2、HgCI2）。不燃。性穩定。在無空氣、濕氣和催化劑存在時，加熱到500℃，仍很穩定。抗水解。相對密度(d20) 1.6227。沸121℃。凝固點約-22.o℃。折射率(n~0)1. 50547。無閃點。與乙醇、乙醚、氯仿、苯混溶。溶于約10000倍體積的水。長期在光、水、氧氣存在下分解為三氯乙醛及光氣，對金屬有腐蝕性。一般添加(10～500)×10 -6的胺類或苯酚的衍生物作為抗分解劑。有毒，是中樞神經抑制劑，吸入、吞咽或經皮膚吸收都能引起強烈的危害，如頭痛、顫抖、嘔吐，嚴重時失去知覺終至死亡。對眼睛和皮膚有刺激性。接觸時，應立即用水清洗。空氣中最高容許濃度100×10-6。接觸濃度較高四氯乙烯的操作人員要帶防毒面具及防護手套等。
